দীর্ঘ সাত বছরের চেলসি অধ্যায় শেষে আর্সেনালে যোগ দিয়েছেন স্প্যানিশ গোলকিপার কেপা আরিজাবালাগা। মঙ্গলবার (১ জুলাই) এক বিবৃতিতে তার চুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করেছে আর্সেনাল।

২০১৮ সালে বিলবাও থেকে চেলসিতে যোগ দিয়ে ৭ কোটি ১০ লাখ পাউন্ডে ইতিহাসের সবচেয়ে দামি গোলকিপারে পরিণত হন কেপা। এই রেকর্ড এখনও অক্ষুণ্ণ। এবার আর্সেনাল তাকে কিনেছে ৫ কোটি পাউন্ডে। ৩০ বছর বয়সী এই গোলকিপারের সঙ্গে তিন বছরের চুক্তি করেছে ক্লাবটি।

চেলসিতে তিনি খেলেছেন ১৬৩ ম্যাচ এবং জিতেছেন ইউরোপা লিগ (২০১৯), চ্যাম্পিয়ন্স লিগ (২০২১) ও ক্লাব বিশ্বকাপ (২০২২)। তবে গত দুই মৌসুম তিনি ধারে খেলেছেন রিয়াল মাদ্রিদ ও বোর্নেমাউথে।

নতুন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে কেপার জন্য, কারণ আর্সেনালের নিয়মিত গোলকিপার হিসেবে গত দুই মৌসুম ধরে নজর কাড়া পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন আরেক স্প্যানিশ, ডেভিড রায়া।

তবে কোচ মিকেল আর্তেতা বলছেন, ক্লাবের স্কোয়াড গভীরতা বাড়ানোই মূল লক্ষ্য। মৌসুমজুড়ে একাধিক প্রতিযোগিতা সামনে রেখে তিনি চান, একজনের কাঁধে পুরো দায়িত্ব না দিয়ে বিকল্প রাখার ব্যবস্থা থাকুক। আর্সেনালে কেপার আগমন সেই লক্ষ্যেই একটি বড় পদক্ষেপ।

ডিএম /সীমা