পিৎজা, পাস্তা বা বার্গার যতই দেওয়া হোক, দিনশেষে বাঙালির মন জয় করে নেয় ভাত। ভাত খেয়ে যে তৃপ্তি মেলে তা অন্য কোনো খাবারে মেলে না। কিন্তু ভাত খেতে গিয়েই যদি নাকে উটকো গন্ধ লাগে, তাহলে তা মোটেও ভালো লাগার কথা নয়।

প্রতিটি চালেরই নিজস্ব ঘ্রাণ রয়েছে। এই ঘ্রাণ কতটা ছড়াবে তা নির্ভর করে ধোয়ার ওপর। হ্যাঁ, ঠিকই পড়ছেন। রন্ধনশিল্পীরা বলছেন, ভাতের বর্ণ-গন্ধ-স্বাদ এবং টেক্সচার কেমন হবে, তা অনেকটাই নির্ভর করে চাল ধোয়ার ওপর। এই কাজে ভুল হলে যেমন ভাত চটচটে হয়ে যেতে পারে, তেমনই বেশি ধুলে নষ্ট হয়ে যেতে পারে চালের পুষ্টিগুণ।

ভাত রান্নার আগে চাল ধোয়া গুরুত্বপূর্ণ কেন?
চাল ধোয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়। চালের গায়ে কোনো রাসায়নিক লেগে থাকলে তা পানিতে ধুয়ে যায়। আবার চালে অতিরিক্ত স্টার্চ, ধুলোময়লা, পাউডারজাতীয় অশুদ্ধি লেগে থাকতে পারে। ধুয়ে নিলে এগুলো দূর হয়। ধবধবে সাদা, ঝরঝরে ভাত চাইলেও চাল ভালো করে নেওয়া জরুরি।

চাল কতবার ধোয়া উচিত?
অভিজ্ঞদের মতে, চাল কতবার ধোয়া যায় সে বিষয়ে নির্দিষ্ট কোনো গাইডলাইন নেই। মোটামুটি দু-তিন বার ধুলেই চাল থেকে ধুলোময়লা, পাউডার চলে যায়। তবে চাল কী ধরনের তার ওপর অনেক কিছু নির্ভর করে।

সুগন্ধি চাল বহুবার না ধুয়ে অন্তত তিন থেকে চার ঘণ্টা পানিতে ভিজিয়ে রাখা শ্রেয়। বেশিবার ধুলে চালের ঘ্রাণ ফিকে হয়ে যেতে পারে। আবার স্টিকি রাইসের ক্ষেত্রে চাল বেশি বার না ধুলেও চলে। তবে যতক্ষণ না চাল ধোয়া পানি একেবারে স্বচ্ছ হয়, ততক্ষণ পর্যন্ত তা ধোয়া উচিত।

চাল ধোয়ার সময় এসব ভুল এড়িয়ে চলবেন
অনেকে মনে করেন চাল ধোয়ার সময় গরম পানি ব্যবহার করলে একবারেই সব ধুলাবালি ধুয়ে যাবে। আসলে তা নয়। স্বাভাবিক তাপমাত্রার পানি দিয়ে চাল ধুলে তবেই সুন্দর, ঝরঝরে ভাত হবে।